Небольшой заповедник в Кувандыкском районе был образован совсем недавно – в 2014 году. В состав молодого резервата вошёл хребет Шайтанау и окрестные земли, общая площадь охраняемой территории – более 6700 гектаров.
С незапамятных времён эта местность привлекала внимание человека. Например, по одной из легенд хребет получил название «Шайтан-Тау» (в переводе с башкирского «Чёртова гора») от местных башкирских жителей и кочевников за свой суровый характер (здесь часто дуют сильные ветра, бывают резкие перепады температуры воздуха) и сложный рельеф (перепады высот от 237,0 до 557,6 метров над уровнем моря).
В прекрасно сохранившейся дубравной лесостепи обитают сотни видов животных, многие занесены в Красную книгу России. Через заповедник протекает прекрасная река Сакмара, в которую стекают десятки более мелких речушек и ручейков.
Заповедник «Шайтан-Тау» входит в состав объединённой дирекции заповедников «Оренбургский» и «Шайтан-Тау»